A continuación se presenta el marco conceptual en el que se afirma nuestra investigación sobre los vendedores de la Vega Central desde la perspectiva de la sociología económica.
Pierre Bourdieu en su libro “Las estructuras sociales de la economía”, realiza una crítica a la economía clásica que presenta sus conceptos y teorías como objetivas, completamente libres de valoraciones personales, en este contexto se enmarca la visión utilitarista del hombre que considera que este sólo persigue fines de forma racional utilizando los medios más eficientes. Para realizar esta tarea, Bourdieu realiza una investigación sobre el mercado inmobiliario concluyendo que los conceptos utilizados en la economía no alcanzan a cubrir la complejidad de las transacciones económicas, ya que estas perspectivas no consideran el componente social de estas transacciones, olvidando que los conceptos propios de la economía tales como oferta y demanda, son también construcciones sociales que requieren de otro tipo de análisis. Estas perspectivas también olvidan el discurso político que hay detrás de estas transacciones que incluso puede llegar a determinar su dinámica.
Considerando la perspectiva que entrega Bourdieu sobre la necesidad de un marco conceptual que considere los aspectos sociales de las transacciones económicas es que es posible enmarcar la tesis planteada por Joel Stillerman y Catherine Sundt en su artículo titulado “Vendedores y ferias libres en Santiago” que tiene como objetivo abordar el tema de la informalidad del trabajo en Chile desde una perspectiva diferente utilizando conceptos propios de la sociología económica como el de trabajo “semi- formal”, entendido como una categoría intermedia que se encuentra controlada de forma incompleta por el Estado. Dentro de esta categoría caben los vendedores ambulantes representados principalmente por los feriantes y los vendedores que participan en las ferias de las pulgas. La principal diferencia entre estos es que, mientras que los feriantes buscan hacerse de una clientela regular con la que establecen vínculos de confianza en el largo plazo, en los mercados de las pulgas se generan vínculos más competitivos, ya que las relaciones que se establecen son en su mayoría en el corto plazo. Otra diferencia que constatan los autores entre estos tipos de comerciantes es la relación que mantienen con los vendedores sin licencia, mientras que los feriantes mantienen relaciones hostiles con éstos debido a que, bajo su perspectiva, perjudican la rentabilidad de sus negocios, los vendedores de mercados de pulgas, en cambio, manifiestan tener buenas relaciones con ellos, ya que incluso pueden obtener beneficios de esta relación. Con esto queda demostrada la heterogeneidad del sector semi-formal.
Los autores se proponen incrementar el espacio de discusión sobre el tema del trabajo informal, ampliando el repertorio conceptual e incluyendo nociones como la de “redes sociales”, “confianza exigible” y solidaridad . Esto, partiendo de la base de que la mayoría del comportamiento económico se fundamenta en las relaciones interpersonales que sirven como medio para hacer cumplir los acuerdos, reducir la incertidumbre y el riesgo, y estimular la innovación.
Esta perspectiva se puede encontrar también en autotes como Granovetter “él demuestra que las relaciones personales generan confianza y permiten llegar a acuerdos que faciliten las relaciones entre empresas”, esto lo presenta bajo el nombre de incrustación con el cual muestra como las acciones económicas se encuentran incrustadas en un conjunto de relaciones sociales. Dentro de este lineamientos Granovetter introduce el “problema de arraigo”, según el cual en las transacciones económicas el único elemento que puede asegurar la confianza mutua es la pertenencia a un grupo social común. Siguiendo estos argumentos encontramos el concepto de “confianza exigible” que explica como se fortalece la confianza entre los miembros de una comunidad ante la ausencia de un poder estatal o comunal que supervise el cumplimiento de los acuerdos, y, finalmente, encontramos el concepto de “redes sociales” que con su existencia, aumenta las posibilidades de los actores económicos para participar en las interacciones económicas a través de la facilitación para la consecución se acuerdos.
Otro autor que se refiere a este tema es Geertz, en su texto "The Bazaar Economy: Information and Search in Peasant Marketing" estudia los sistemas de mercado campesino o como él les llama las “economías de bazar”. Postula que algunos acontecimientos recientes en la teoría económica tienen que ver con el papel de la información, comunicación y conocimiento de los procesos de intercambio, que no sólo nos proporciona un marco analítico más adecuado para entender los bazares como modelos de trabajo de competencia pura, sino que también permite la incorporación de los factores socioculturales. Estudia la economía de bazar de una ciudad llamada Sefrou en Marruecos (1960) este lugar se ha transformado en un centro floreciente de mercado donde interactúan alrededor de 15.000 a 30.000 personas. El bazar es un sistema distintivo de las relaciones sociales donde se reúnen los centros de todo el consumo y la producción de bienes y servicios, aquí interactúan vendedores buscando obtener el máximo beneficio, y consumidores con la misma intención. En el bazar, la información es pobre, escasa y mal distribuida. El nivel de ignorancia acerca de todo, desde la calidad del producto, los precios y los costes de producción, se presenta como un problema central dentro de esta economía, gran parte de la forma en que funciona el bazar se puede interpretar como un intento de reducir la ignorancia de alguien, aumentarla a alguien, o defender a alguien en contra de ella.
La búsqueda de información laboriosa es la experiencia central de la vida en el bazar. Cada aspecto de la economía de bazar refleja el hecho de que el principal problema que enfrentan los participantes no es equilibrar las opciones, sino descubrir lo que son. La búsqueda de información, por lo tanto, es el arte del bazar. Para lidiar con esta incertidumbre que produce la falta de información, los bazaríes encontraron dos procedimientos de búsqueda: la clientelización y la negociación. La clientelización es la tendencia repetitiva que tienen los compradores para adquirir determinados bienes y servicios, estableciéndose así relaciones continuas con proveedores particulares, en lugar de buscar ampliamente a través del mercado cada vez que necesiten algún producto. Clientelismo se refiere a una relación simétrica e igualitaria, y de oposición, es una cuestión de reciprocidad, donde, por ejemplo, el carnicero o el vendedor de lana está vinculado a su cliente regular. La clientelización reduce la búsqueda a proporciones manejables y transforma una multitud difusa en una colección estable de los antagonistas conocidos, en palabras de Geertz “Una vez que se haya encontrado un bazar particular, en los que se tiene fe y donde el vendedor tiene fe en uno, él va a estar allí por un tiempo. Uno no se enfrenta constantemente con la necesidad de buscar nuevos clientes”. La negociación se refiere a la búsqueda de mejores ofertas para el cliente y para maximizar sus propios beneficios. Por lo tanto, los vendedores están siempre en búsqueda de mayor información a través de dos procesos: la clientelización y la negociación para generar mejores ofertas, y para así reducir la incertidumbre a la que se ven envueltos día a día.
Resumiendo, de la biografía revisada los conceptos que serán utilizados en esta investigación son del articulo de Joel Stillerman y Catherine Sundt en primer lugar se trabajará con la definición de "feriante" como aquellos que buscan hacerse de una clientela regular con la que establecen vínculos de confianza en el largo plazo. También sera utilizado el concepto de “confianza exigible” que explica como se fortalece la confianza entre los miembros de una comunidad ante la ausencia de un poder estatal o comunal que supervise el cumplimiento de los acuerdos. Por otro la del libro de Granovetter se utilizarán dos conceptos centrales: " el problema del arraigo" e " incrustación. El primero se refiera a que en las transacciones económicas el único elemento que puede asegurar la confianza mutua es la pertenencia a un grupo social común, el segundo muestra como las acciones económicas se encuentran incrustadas en un conjunto de relaciones sociales. Finalmente se trabajará con los conceptos de clientelismo y negociación extraídos de la tesis planteada por Geertz, los que se refieren como los vendedores son capaces de reducir la incertidumbre a través del establecimiento de relaciones sociales
A raíz de lo expuesto planteamos como hipótesis de nuestra investigación que en la medida que se puede constatar la existencia de redes sociales, confianza exigible y solidaridad podrá observarse una disminución en la competencia entre los vendedores de la Vega Central. Por otro lado, también esperamos comprobar que los conceptos de “negociación” y el “clientelismo” contribuyen a reducir la incertidumbre de las acciones e intercambios económicos. De acuerdo a nuestra hipótesis, el objetivo general de este estudio es investigar la relación de confianza que se produce entre vendedor y comprador y cómo estas ayudan a reducir la competencia,con el que intentaremos responder nuestra pregunta de investigación que es: ¿las relaciones de confianza que se producen entre vendedor y comprador reducen la competencia entre los oferentes?.
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Bourdieu, P.(2005): Las estrucutras sociales de la economía. Editorial Manatial, Buenos Aires, Argentina.
Geertz, C. (1978): "The Bazaar Economy: Information and Search in Peasant Marketing." American Economic Review 68:28-32.
Granovetter, M. (2003). ‘Acción económica y estructura social: el problema de la incrustación’ enRequena, F (ed) Análisis de redes sociales: orígenes, teorías y aplicaciones: 231-269.
Stillerman, J. & Sundt. (2005): “Embeddedness and business strategies among Santiago, Chile’s street and fl ea market vendors.”
